Quán vào giờ trưa khá vắng.
Tường không để tâm lắm tới mấy lượt khách thưa thớt ra ra vào vào. Quán hôm nay Tường nhờ nhân viên coi, cô ngồi ở quán với tư cách khách hàng. Đám nhân viên của Tường quá hiểu cô. Ai cũng rõ hôm nay lại là một buổi coi mắt nữa. Ba mẹ Tường rất thành công trong việc xây dựng hình tượng gái ế cho cô. Thành công đến nỗi bây giờ ai cũng nhận mai mối cho Tường.
Gã trai bước vào quán, chọn một bàn trống để ngồi. Gã liếc đồng hồ rồi thong thả lôi laptop ra làm việc. Tường thích những cổ tay đàn ông đeo đồng hồ. Gã này chắc đang chờ bạn. Bộ dạng thong thả kia chắc là tới sớm hơn giờ hẹn. Tường lại bỏ qua gã trai, nhìn ra đường và chờ ly cacao nguội ngắt được hâm nóng lại. Điện thoại rung nhẹ. Có một tin nhắn tới. \”Anh tới chỗ hẹn rồi. Em cứ thong thả nhé!\” Tường nhìn ra cửa, không có ai đang bước vào. Tường nhìn trong quán, có vài gã trai ngồi một mình. Tường nhìn gã trai có cổ tay đeo đồng hồ, phải chi anh ta là người mình coi mắt hôm nay. Tường không trả lời tin nhắn. Và, chờ. Anh chàng cổ tay đeo đồng hồ liếc nhìn đồng hồ và đã hết thong thả. Điện thoại Tường lại rung lên. Có tin nhắn mới. \” có lẽ chúng ta không có duyên. Chúc em tìm được bạn đời phù hợp!\” Khá lịch sự, Tường cười thầm trong lòng. Mừng vì người đi coi mắt hôm nay không quá tệ. Tường chờ anh ra khỏi quán, rồi bấm nút \”gửi\” tin nhắn đã soạn sẵn. \”Làm tình đi!\” Anh chàng đọc tin nhắn, cười nửa miệng rất đểu rồi rồ ga đi thẳng. Tường hơi chột dạ. Không biết có đúng là anh ta không nữa. Hay mọi phản ứng vừa qua chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên. Tường đi vào phòng thay đồ và bước ra trở thành cô chủ quán như mọi ngày. Anh chàng lần này coi như cũng tạch nhỉ? Có gì đó lạ lạ trong lòng. Tường thấy không thoải mái. Tin nhắn của Tường vẫn chưa nhận được hồi âm.
Quán về khuya cũng chỉ vài lượt khách lại qua, không đủ làm Tường bận rộn để quên đi sự tẽn tò khi sáng.
\”Chị Tường nghỉ đi, em lo nốt chỗ này cho.\”
Thằng nhóc Cường lo lắng nhìn Tường. Cái mặt soái ca của nó là tiêu điểm hút khách nữ. Chỉ thương các bạn nữ không biết rằng \”Soái ca\” đã có… bạn trai.
Tường vỗ vai nó một cái rồi lẳng lặng vào thay đồ không nói gì thêm.
Chiếc đầm sáng nay Tường mặt để coi mắt dường như đang quê mùa đi. Tường thấy tội nghiệp chiếc váy. màu xanh nhạt trang nhã này sẽ không được chàng trai nào chiêm ngưỡng. Dây khóa kéo sẽ không được bàn tay đàn ông kéo xuống. Và thân hình đẹp đẽ nó che đậy sẽ không được vuốt ve. Lần này sẽ không có chuyện tình một đêm.
Tường tự ngắm nhìn mình trong gương. Một cô gái dong dỏng cao khoe cái cổ dài trên thân hình mảnh khảnh không nhiều đường cong. Trán cao ngang bướng chiếc cằm nhọn và sống mũi cao, cộng thêm ánh mắt lúc nào cũng như nhìn thẳng vào tận đáy tim đối phương khiến cô mang vẻ cao ngạo và phớt đời. Tường trải qua vài cuộc tình. Cuộc tình nào cũng đẹp cho tới khi đối phương ngỏ lời cầu hôn. Chia tay vì \”bị\” cầu hôn khiến những chàng trai yêu Tường thấy nản lòng. Và rồi đến bây giờ cả ba mẹ của Tường cũng thấy nản cho cô con gái ngoài 30 vẫn không hứng thú gì với chuyện lập gia thất.
Mỗi tuần có tới ba đến năm cuộc hẹn coi mắt. Thông tin và ảnh của Tường được ba mẹ trau chuốt kỹ để nhờ bạn bè hay mấy đứa em họ Tường đăng lên mấy trang web kết bạn. Đã từng có một thời gian Tường bị quấy rối liên tục bởi những số điện thoại lạ khiến cô phải đổi cả số điện thoại lẫn ra \”tối hậu thư\” yêu cầu gỡ hết thông tin về cô trên internet và không được đăng gì lên khi không hỏi ý kiến cô. Nhớ hôm đó nguyên đại gia đình họp lại để xin lỗi và \”giải trình\” về sự cố đời sống của Tường bị quấy nhiễu cả tháng ròng.
Ba mẹ hớt hải lo lắng vì con gái la hét nhiều đêm vào điện thoại: \”để tôi yên đồ dê xồm!\”, \”đi chết đi đồ biến thái bẩn thỉu!\”. Ba mẹ Tường không biết đầu dây bên kia đã nói những điều nhơ nhuốc gì mà khiến đứa con gái \”ngoan ngoãn\” của ông bà phải rủa sả trong điện thoại như vậy.
\”Ba mẹ xin lỗi! Nhưng mà con xem em gái con cũng chồng con hết rồi. Con là chị lớn mà còn ở không vậy thì đâu có được.\”
\”Phải rồi! con không nghĩ cho ba mẹ thì cũng như cho bản thân chứ. Vài năm nữa không tìm được ai bầu bạn thì sẽ khổ lắm đó con.\”
\”Ba mẹ chỉ lo cho con quá nên mới nôn nóng mà.\”
Các em của Tường thì rồi rít xin lỗi vì để thông tin của Tường tràn lan trên mạng.
Về sau ba mẹ Tường \”thủ công\” hơn trong công cuộc tìm chồng cho cô con gái lớn. Đành vậy, chỉ cần Tường tìm được một chỗ dựa cho cuộc đời sau này thì khổ cực mấy ông bà cũng không nề hà.
***
Tường khoác thêm chiếc áo khoác Jeans bên ngoài chiếc đầm xanh. Xỏ đôi giày thể thao vào và Tường háo hức chờ đón những con gió bạt qua tóc qua da khi lái xe vòng vòng thành phố trước khi về nhà. Cuộc sống tự do này Tường chưa sẵn sàng đánh đổi.
Nhóc Cường vừa nhìn thấy Tường bước ra đã xuýt xoa:
\”Em thề là chị khiến mấy cậu mới lớn mê đắm cho coi. Không ai dám đoán chị quá 25 tuồi đâu.\”
Tường bỉu môi:
\”Mày cứ ăn nói kiểu đó gái nó theo rồi thằng Thắng nó ghen cho.\”
\”Kệ em! Chị lo già đi, trẻ hoài như yêu quái ạ. Già già bớt cho giống người bình thường.\”
Tường ký vào cuốn sổ kiểm kê cuối ngày rồi tiện tay gõ bút lên trán Cường:
\”Hôm nay đóng cửa quán sớm đi! mai cuối tuần rồi làm bù.\”
Bước ra khỏi quán Tường chào bác giữ xe trước khi lên ga chạy thẳng ra hướng quận 2. Gió hôm nay có nhiều hơi nước, chắc là nhờ cơn mưa đang chực ập tới từ hướng đông. Tường giảm tốc độ để gió không xới tung mớ tóc Tường xõa ra bên ngoài mũ bảo hiểm. Những người đi phía sau Tường hẳn may mắn lắm, được nhìn mái tóc dài như suối uốn lượn bay bay. Tường tự nghĩ vậy thôi cứ cô thừa biết ngoài những người như cô thì lái xe trên đường phố Sài Gòn chẳng phải là để ngắm nhìn những điều thi vị.
Đường phố Sài Gòn về khuya nhã nhặn hơn nhiều. Nhưng cơn gió cũng đã bớt phần cuồn cuộn. Chắc là chạy rông cả ngày nên gió cũng muốn tìm đến bình yên. Phải chăng đúng là vậy. Giống như ba Tường hay nói \”dù là con trai hay con gái, bôn ba có xa mấy cũng cần nơi bình yên để quay về.\” Tường biết ý ba muốn cô sớm có một người đàn ông làm chỗ dựa trọn đời. Tường hiểu ba lo cho cô, nhưng sự phản kháng trong Tường nói không, Tường đã nói với ba \”chắc gì chốn quay về có đàn ông đã là bình yên hả ba.\” Ba chỉ cười, \”tính con gái giống ba y hết, cả cái bướng bỉnh cũng giống nốt, không chừa\”.
(còn tiếp)